Mata History Channel: La battaglia di Matasiete

Stamattina mi e' preso il matto e sono andato a scalare (sotto il sole cocente) il poggio di Matasiete.

Oltre a scattare qualche foto dall'alto del poggetto roccioso ed inospitale, mi sono seduto qualche minuto per tentare di carpire nell'atmosfera gli echi dell'antica battaglia. Con mio grande stupore, mentre osservavo la targa che ne commemorava gli eroi, ho letto il nome di un ononimo del passato.

Il monumento eretto sul punto della battaglia

Come sempre la Isla mi regala sensazioni uniche. Inutile dire che urge a questo punto raccontare, gli avvenimenti di quello storico 1817.

Targa dedicata agli eroi di Matasiete

In quel dato periodo storico in Venezuela si combatteva la guerra d'indipendenza. un conflitto armato condotto tra il 1810 e il 1823 tra le forze repubblicane e la Reale Corona Spagnola. 

La guerra sigillo' definitivamente l'indipendenza del Venezuela dalla Spagna ed ebbe un impatto notevole sugli altri movimenti indipendentisti in Sud America.

Il 3 di maggio del 1816 il Libertador Simon Bolivar giunge a Margarita proveniente da Haiti, paese dal quale Bolivar intraprende la spedizione "De los Cayos". Pochi giorni dopo, il 7 maggio, si tenne la famosa assemblea di Santa Ana, durante la quale il generalissimo Juan Bautista Arismendi proclama la Terza Repubblica e conferisce a Simon Bolivar il titolo di capo dello stato. Da allora la Isla Margarita diventa un bastione della rivoluzione.

Il Re di Spagna Fernando VII invia una spedizione dell'armata spagnola per fronteggiare i tumulti nel nuovo continente e tra le flotte una di queste e' capitanata dal Generale Pablo "El Pacificador" Morillo, gia' veterano della battaglia di Trafalgar. Morillo mette a ferro e fuoco l'Isla, vincendo varie battaglie su tutto il territorio insulare nella sua marcia verso La Asuncion. 

Il 31 luglio del 1817 si combatte la famosa Batalla de Matasiete. 

Morillo, sbarcato nel 1816 sull'isola, era giunto fino alla capitale per prenderne definitivamente il comando. La resistenza venezuelana, di gran lunga meno numerosa dell'esercito spagnolo, si asserraglio' alle pendici del monte Matasiete che guarda proprio verso La Asuncion.

 Quel mattino infurio' la battaglia, lo stesso colonnello Francisco Esteban Gomez, capo della resistenza, carico' con la sua sciabola ricevendo diversi colpi di arma da fuoco. Dopo una giornata sanguinosa di scontri tra rocce, cactus e boschetti di palme, il manipolo di margaritegni riesce a respingere gli spagnoli.

La battaglia di Matasiete in'una raffigurazione dell'epoca

Data la disparita' di forze in campo, gli eroi si paragonarono agli spartani, neanche avessero vinto la battaglia delle Termopili contro i persiani, e da allora lo stato che include la Isla Margarita prende il nome di Nueva Esparta (Nuova Sparta).

Il 17 agosto, dopo una successiva e altrettanto sanguinosa battaglia a Juan Griego, gli spagnoli si ritirano dalla Isla e dal 18 agosto la Isla Margarita e' "libera dal giogo". 

Esattamente lo stesso giorno di 149 anni dopo nasco io ma questa e' un'altra storia :)

Moneta commemorativa

Francobollo commemorativo degli anni '60